PSG Contre Chelsea, ce sera un match tout sauf facile
Remis de sa pubalgie, Marco Verratti, milieu italien du Paris-Saint-Germain (PSG), sera présent dans le groupe qui affronte Chelsea, mardi 16 février au Parc des Princes, en huitième de finale aller de la Ligue des champions. Vainqueur des Blues (1-1/2-2 après prolongations) au même stade de l’épreuve l’année dernière, le joueur de 23 ans se confie au Monde avant cette rencontre capitale.
Les choses sérieuses commencent-elles réellement mardi pour le PSG, avec la réception de Chelsea ?
Je crois que les choses sérieuses ont commencé dès le début du championnat et si nous sommes arrivés là où nous en sommes, c’est parce que nous l’avons mérité (le triple champion de France en titre occupe la première place de Ligue 1, avec 24 points d’avance sur son dauphin monégasque). Il est vrai que les matchs à venir sont éliminatoires et donc très importants. La Ligue des champions est notre objectif.
C’est la troisième fois d’affilée que vous affrontez Chelsea en Ligue des champions. Auriez-vous préféré un autre adversaire ?
Ça va être un match très excitant, car, même si Chelsea n’a pas eu de très bons résultats en Premier League cette année [les Blues sont classés à la douzième place du championnat anglais], cela reste une bonne équipe. Ils vont tenter de relancer leur saison sur ce match.
Les joueurs vont être encore plus motivés. Nous sommes donc heureux de ne pas avoir eu le FC Barcelone [au tirage au sort], mais c’est évident que contre Chelsea ce sera quand même un match très difficile.
L’entraîneur des Blues José Mourinho a été limogé en décembre 2015 et remplacé par Guus Hiddink. Est-ce un avantage ou un désavantage pour vous ?
Mourinho est un coach très expérimenté pour ce type de match, donc c’était à l’époque un avantage pour Chelsea. Il s’agissait d’un entraîneur qui a gagné plusieurs Ligues des champions. Néanmoins, lorsqu’une équipe change d’entraîneur, les joueurs tentent de jouer encore mieux pour démontrer que ce n’était pas leur faute.
Sur le papier, vous partez favoris…
Souvent, la presse écrit que le match avec Chelsea sera facile, mais je peux assurer que cela sera tout sauf facile, et nous le savons tous. Cela fait trois années que nous jouons ensemble, donc, oui, nous avons acquis plus d’expérience. Cela se voit aussi en Ligue 1, où jamais nous n’avions réussi à arriver à un tel niveau en trois années. C’est donc un avantage. Nous nous connaissons mieux, et l’entraîneur connaît mieux nos qualités et nos défauts.
Est-ce la bonne année pour le PSG en Ligue des champions ?
Depuis trois années, le PSG est éliminé en quarts de finale. Nous espérons nous améliorer, et la demi-finale est notre objectif. Qui vivra verra. On espère aller en finale. Mais c’est très difficile de remporter la Ligue des champions. Nous sommes un club très jeune. J’espère que cette année est la bonne année. Il faut d’abord gagner le championnat qui n’est pas encore fini. Plus vite nous le gagnerons, plus vite nous pourrons nous concentrer encore plus sur d’autres objectifs.
Quelle place occupez-vous dans les vestiaires du club ?
Je me suis senti au cœur du projet du club dès que je suis arrivé [en 2012]. Ancelotti m’a beaucoup aidé à m’intégrer. Je me sens très bien avec les coéquipiers, avec ce club. Je suis très heureux d’avoir la possibilité de jouer depuis trois années dans une équipe aussi forte. Cela n’arrive pas à tout le monde. Mes coéquipiers voient le jeu de la même manière que moi, notamment comme je le voyais lorsque je jouais à Pescara [en D2 italienne]. Je suis très heureux de pouvoir jouer à ma façon, avec mes caractéristiques sans devoir changer quoi que ce soit.
